Sfântul Ioan Botezătorul este prorocul care a pregătit calea și mulțimile pentru primirea Mântuitorului nostru Iisus Hristos, fiind cel care l-a botezat pe Domnul nostru în râul Iordan.

     Este fiul Elisabetei și al preotului Zaharia. Elisabeta, mama sa, era descendentă a seminției lui Aaron. Ioan s-a născut în cetatea Orini (Ein Karem sau En Kerem, lângă Ierusalim), exact cu șase luni înaintea nașterii lui Iisus. Așa după cum venirea în lume a Mântuitorului a fost vestită de îngerul Gavriil, la fel și nașterea prorocului Ioan a fost anunțată tot de către îngerul Gavriil preotului Zaharia, în timp ce acesta slujea înaintea lui Dumnezeu, fiind ales la sorți, după obiceiul preoției, să intre să tămâieze Templul.

     Domnul și-a arătat mila Sa ridicând de la Elisabeta ocara nerodirii de copii. Deoarece nu a dat crezare celor vestite de îngerul Gavriil, Zaharia rămâne mut până în momentul punerii numelui fiului său: Ioan. Acesta este de origine ebraică, format din combinarea numelui ”Jahve”, adică Dumnezeu, din cele două prescurtări ale sale ”Jo” și ”hanan”, deci prescurtat, Iohanan, (sau Iehohanan) care înseamnă ”Jahve a avut milă”, „Dumnezeul a avut milă” sau ”Dumnezeu este milos”.

     Marea activitate a prorocului Ioan a constat în aducerea oamenilor la pocăință, după cum o și rostea: "Pocăiti-vă, că s-a apropiat Împărăția cerurilor!" (Matei 3, 2). Cei care renunțau la păcate erau botezați în apa Iordanului, el spunându-le mereu că va veni Mesia care va boteza cu Duh Sfânt. Acesta este și motivul pentru care Sfântul Ioan apare în unele icoane în chip de înger cu aripi, această reprezentare avându-și originea în profeția lui Maleahi, unde, cel care pregătește calea Domnului este numit ”Îngerul Domnului”.

     Sfântul Ioan Botezătorul este prăznuit de mai multe ori pe an:

- 7 ianuarie - ✝ Soborul Sfântului Ioan Botezătorul.

- 24 februarie - ✝ Prima și a doua aflare a capului Sfântului Ioan Botezătorul

- 25 mai - ✝ A treia aflare a capului Sfântului Ioan Botezătorul

- 24 iunie - (✝) Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul

- 29 august - (✝) Tăierea capului Sfântului Ioan Botezătorul

- 23 septembrie - Zămislirea Sfântului Ioan Botezătorul

Troparul la nașterea Sfântului Ioan Botezătorul

Glasul 4

     Proorocule și Înaintemergătorule al venirii lui Hristos, după vrednicie a te lăuda pe tine nu ne pricepem noi cei ce cu dragoste te cinstim; că nerodirea celei ce te-a născut și amuțirea părintelui tău s-a dezlegat la mărita și cinstita nașterea ta, și întruparea Fiului lui Dumnezeu lumii se propovăduiește.

Condacul Naşterii Sfântului Ioan Botezătorul

Glasul 3

Fecioara astăzi ...

     Ceea ce mai înainte era stearpă, astăzi pe Înaintemergătorul lui Hristos naşte şi el este plinirea a toată proorocia. Că pe Care proorocii mai înainte L-au propovăduit, pe Acesta în Iordan mâna punându-şi, s-a arătat Cuvântului lui Dumnezeu, Prooroc Propovăduitor, împreună şi Înaintemergător.